Armazenamento de gás natural

Os clientes da PG&E confiam diariamente na entrega segura e fiável de gás natural nas suas casas e negócios. Para fornecer gás natural aos nossos clientes, a PG&E detém e mantém mais de 6.000 milhas de gasodutos de transmissão, 42.000 milhas de gasodutos de distribuição e três instalações de armazenamento de gás natural. Durante a época de aquecimento de inverno de cinco meses, quando a procura é mais elevada, o gás é retirado das instalações de armazenamento subterrâneas para satisfazer as necessidades dos clientes. O armazenamento de gás também nos permite manter preços de gás mais baixos e consistentes ao longo do ano, porque podemos utilizar os nossos fornecimentos, enquanto os preços do gás são normalmente mais voláteis e mais altos noutras partes do país.

Além disso, o gás natural fornece 44% de toda a geração elétrica na Califórnia, mais geração de eletricidade do que qualquer fonte de energia na Califórnia. (De acordo com a Comissão de Energia da Califórnia, dados recolhidos a 10 de setembro de 2015 -Leia mais sobre a Energia Total do Sistema de Eletricidade *.)

Sobre as Instalações de Armazenamento de Gás da PG&E

A PG&E detém e opera 116 poços em 3 campos de armazenamento de gás natural localizados na Califórnia e é parceira no quarto campo de armazenamento. A Ilha McDonald serve como a maior das três instalações da PG&E e está localizada numa área pouco povoada perto do Delta do Rio Sacramento-San Juaquin. As duas instalações adicionais detidas e operadas pela PG&E, Pleasant Creek e Los Medanos, são consideravelmente pequenas pelos padrões da indústria.

A PG&E utiliza várias camadas de proteção para garantir o funcionamento seguro das nossas instalações de armazenamento de gás. A empresa realiza inspeções diárias de fugas, monitorização semanal da pressão dos poços, bem como verificações de ruído e temperatura de rotina e testes de válvulas de segurança na subsuperfície para avaliar regularmente a integridade geral das nossas instalações.

A PG&E tem um programa abrangente de gestão de ativos e riscos implementado com base nas práticas apoiadas pela Organização Internacional de Normalização (ISO). Para validar a implementação eficaz destas melhores práticas, a PG&E procura regularmente a verificação de terceiros e tornou-se uma das primeiras companhias elétricas a obter duas das mais elevadas certificações de gestão de ativos reconhecidas internacionalmente — ISO 55001 e Especificação Disponível Publicamente (PAS) 55-1.

A PG&E trabalhou em estreita colaboração com o Departamento de Conservação do Estado da Califórnia, a Divisão de Petróleo, Gás e Recursos Geotérmicos (DOGGR), a California Public Utilities Commission (CPUC) e outras partes interessadas para garantir que estávamos em total conformidade com as diretivas do estado.

Pleasant Creek

Pleasant Creek é a instalação de armazenamento mais pequena da PG&E e tem uma capacidade máxima de 2,0 BCF. A instalação está localizada no Condado de Yolo e contém sete poços.

Los Medanos

Los Medanos é a segunda maior instalação da PG&E e tem uma capacidade máxima de 17,9 BCF. A instalação está localizada no Condado de Contra Costa. Há um total de 22 poços.

Ilha McDonald

A Ilha McDonald é o maior campo de armazenamento de gás da PG&E e tem uma capacidade máxima de 82 BCF. A instalação está localizada numa ilha artificial numa área agrícola pouco povoada no Delta do Rio Sacramento-San Joaquin. São 87 poços no total, sendo 81 para injeção e retirada e seis para observação. A McDonald Island é capaz de fornecer 25% da demanda de gás de pico de inverno do norte da Califórnia.

Atualização sobre a Ilha McDonald

Em junho de 2016, a PG&E encontrou indicações de fugas durante as inspeções diárias de fugas. A quantidade de gás detectada é tão pequena que cai abaixo dos limites mensuráveis da taxa de fluxo para instrumentos. Atualmente, não existe qualquer risco de segurança, saúde, ambiente ou fiabilidade. Como parte do nosso programa abrangente de gestão de integridade e procedimentos de avaliação de risco, a PG&E contratou imediatamente as agências estatais necessárias, bem como outros especialistas em poços de armazenamento de gás de terceiros.

Os especialistas e engenheiros da PG&E estão a trabalhar com a DOGGR e especialistas da indústria para determinar o que está a causar as pequenas fugas. Estão a ser realizados levantamentos de temperatura-ruído em todos os 87 poços para identificar a(s) fonte(s) potenciais das pequenas fugas de gás.

Enquanto estão em curso esforços para identificar a fuga e desenvolver planos de reparação, continuam a ser realizados inquéritos e inspeções diários de fugas, bem como monitorizar e registar observações dos poços no centro deste incidente.

Estamos a utilizar a nossa tecnologia de deteção de fugas montada no veículo que é 1000 vezes mais sensível do que as tecnologias tradicionais para avaliar qualquer alteração nas fugas de gás. Além disso, estamos a utilizar câmaras termográficas como parte destas atividades de inquérito.

Foram realizados levantamentos de vazamento aéreo nos dias 21 e 23 de junho e os resultados são taxas de emissão de metano comparáveis a partir de medições obtidas antes da situação identificada.

A Montrose Air Quality Services, o maior serviço de testes de emissões do país, testou as pequenas fugas na terça-feira, 21 de junho. As fugas são tão pequenas que não existe gás suficiente a ser libertado para medir a sua taxa de fluxo.

Embora não existam riscos imediatos para a segurança, saúde ou ambiente, por precaução, a injeção e retirada de gás natural na ilha McDonald está temporariamente suspensa. Isto também ajuda a facilitar as atividades de monitorização e inspeção.

Verifique novamente para obter atualizações regulares.