Estações de compressor

A Topock Compressor Station está localizada no leste do Condado de San Bernardino, a cerca de metade da distância entre Needles, Califórnia, e o Lago Havasu City, Arizona. A Estação tem desempenhado um papel importante no fornecimento de gás natural às áreas de serviço da PG&E desde 1951.

A Estação e outros como esta pressurizam o gás natural em segurança, movendo-o através de centenas de quilómetros de conduta a caminho de casas, empresas e outros clientes na Califórnia. Durante a compressão, a temperatura do gás natural aumenta e precisa de ser arrefecida antes de ser empurrada para a próxima estação de compressor.

Antes de 1985, a PG&E seguiu as normas da indústria na adição de compostos de crómio à água utilizada durante o processo de arrefecimento para evitar a corrosão do equipamento. Durante uma parte desse tempo, as águas residuais contendo crómio hexavalente foram descarregadas numa ravina adjacente conhecida como Lavagem da Cava de Bat. Essas actividades históricas contaminaram a água subterrânea e o solo na Estação e nas suas proximidades.

Desde 1996, a PG&E investigou e iniciou atividades de limpeza em estreita coordenação com várias agências, tribos nativas americanas e organizações de partes interessadas. No início, foram utilizadas medidas provisórias para garantir que nenhum crómio hexavalente chegaria ao rio Colorado até que um plano final de limpeza de águas subterrâneas pudesse ser seleccionado, concebido e implementado. Os dados de monitorização a longo prazo mostram que o crómio hexavalente não atingiu nem foi detectado na água do rio Colorado.

Em 2011, as agências selecionaram o tratamento in situ com descarga de água doce como solução final de água subterrânea. A PG&E utiliza este método in situ ou “em vigor” para remover com segurança o crómio hexavalente, enquanto dezenas de poços de monitorização ajudam a acompanhar o progresso. A construção do remédio começou em 2018 após um processo detalhado de projeto de engenharia. A zona de tratamento in situ e outros componentes iniciais tornaram-se operacionais em dezembro de 2021. A construção dos restantes componentes está em curso, com a próxima fase de trabalho a ser concluída em 2024.

Entretanto, a PG&E continua os seus esforços para investigar e remediar contaminantes no solo na e perto da Estação que possam ter sido afetados por operações históricas. Até à data, centenas de amostras de solo foram testadas para definir onde é necessária a limpeza e como melhor fazê-la. Orientada por uma diretiva federal, uma ação de remoção não crítica de tempo começou em 2022 para remover o solo de várias áreas identificadas. Paralelamente, o processo de investigação e tomada de decisão do solo liderado pelo estado está em curso.

Juntamente com todas as suas atividades de limpeza ambiental, a PG&E leva a sério o seu papel na proteção de recursos biológicos e culturais sensíveis na área do projeto. Os nossos esforços vão desde levantamentos e monitorização de morcegos, aves, répteis, mamíferos e plantas do deserto até ao seguimento detalhado de importantes recursos culturais que devem ser honrados e protegidos durante o nosso trabalho. 

A PG&E apoia eventos e programas comunitários locais com tribos regionais, municípios, organizações de serviços públicos e distritos escolares locais. Exemplos recentes incluem dias de limpeza para ajudar a remover lixo e detritos de um refúgio nacional de vida selvagem nas proximidades, plantações de árvores para fornecer sombra para crianças do ensino fundamental, subsídios úteis para financiar programas para escolas e organizações e apoio e presença durante encontros tribais para aprender mais sobre a sua cultura e programas comunitários.

Siga o nosso esforço de limpeza de águas subterrâneas

Nada é mais importante para a PG&E do que a segurança dos seus clientes e comunidades. Este compromisso com a segurança inclui assumir a responsabilidade e abordar quaisquer potenciais impactos ambientais das nossas operações históricas.

Estamos a trabalhar sob a direção do Conselho Regional de Controlo da Qualidade da Água de Lahontan (Painel da Água) para limpar o crómio-6 encontrado nas águas subterrâneas resultante de operações históricas na Estação Compressora de Hinkley. Estamos empenhados em proteger a saúde pública e a segurança na fábrica. A Estação Compressora de Hinkley está localizada no Condado de San Bernardino, a cinco milhas a oeste de Barstow, Califórnia.

Histórico da estação

A estação de compressor Hinkley e outros semelhantes são necessários para pressurizar com segurança o gás natural, movendo-o através de centenas de quilómetros de conduta a caminho de casas, empresas e outros clientes de gás.

A temperatura do gás natural aumenta durante a compressão e a água de arrefecimento e as torres associadas são necessárias para reduzir o calor. Para evitar a corrosão dos equipamentos da torre de resfriamento, foram adicionados compostos de cromo à água utilizada nas torres de resfriamento e outros equipamentos.

Consistente com as normas da indústria na altura, as águas residuais da torre de arrefecimento contendo crómio hexavalente foram descarregadas na área adjacente até 1964. Depois disso, o crómio contendo água residual foi gerido de forma a evitar a descarga para o ambiente.

Os esforços de investigação e limpeza na Hinkley incluem limpar o ambiente, restaurar a qualidade da água e trabalhar em estreita colaboração com a comunidade. Tomámos medidas para parar a migração das águas subterrâneas afetadas e estamos a operar vários sistemas de tratamento para limpar as águas subterrâneas. A nossa rede robusta de mais de 800 poços de monitorização monitoriza a eficácia da limpeza.

Compreender os padrões de água potável para o crómio hexavalente

A PG&E monitorizou os níveis de crómio em mais de 400 poços domésticos locais no vale do Hinkley. Os níveis de crómio 6 em poços domésticos em utilização por residentes de Hinkley e amostrados pela PG&E estão muito abaixo do padrão de água potável da Califórnia para crómio 6 de 10 ppb.

Estabelecimento de conhecimentos técnicos independentes

Reconhecemos que é do melhor interesse de todas as partes interessadas da comunidade compreender os problemas técnicos complexos envolvidos nos esforços de limpeza de águas subterrâneas em Hinkley. Por este motivo, fornecemos financiamento à comunidade para contratar um especialista técnico independente. A comunidade entrevistou e contratou um Gestor do Painel de Revisão Independente no início de 2012. Este especialista continua a ajudar a comunidade na revisão e compreensão do trabalho contínuo de correção.

Para saber mais sobre os nossos esforços de limpeza ou se estiver interessado em participar numa reunião comunitária:

• As reuniões estão abertas ao público.
• As reuniões são realizadas na quarta quinta-feira de cada trimestre, das 18h00 às 20h00.

As agendas das reuniões estão disponíveis no escritório do gestor do painel de revisão independente em 36236 Serra Road, Hinkley, CA 92347. As agendas estão disponíveis online. Visite oPrograma de Reparação de Águas Subterrâneas da Hinkley .

Saiba mais sobre a limpeza em curso

Em 2015, uma nova ordem de limpeza para o crómio 6 recebeu aprovação unânime do Lahontan Water Board. Com base na revisão ambiental e no Relatório de Impacto Ambiental (EIR) aprovado concluído em 2013, o Conselho de Águas de Lahontan, os residentes de Hinkley e a PG&E passaram mais de um ano a trabalhar para uma ordem consensual para a limpeza. A nova encomenda consolidou e simplificou várias encomendas anteriores e simplificou os nossos processos, tornando-os mais compreensíveis e transparentes para a comunidade e outras partes interessadas importantes. 

Com a encomenda em vigor e a construção da solução concluída, a PG&E continua empenhada em implementar um plano de limpeza minucioso e sustentável para a Hinkley. Utilizando as tecnologias corretivas que construímos ao longo da última década, a nossa solução a longo prazo continua a tratar as concentrações mais elevadas de crómio 6 a curto prazo, ao mesmo tempo que trata e gere de forma sustentável concentrações mais baixas durante as próximas décadas. Há muito trabalho a fazer, estamos empenhados em fazer o que é certo para a comunidade Hinkley e estaremos aqui até terminarmos o trabalho. 

Estudo de base atualizado

Como parte do compromisso da PG&E em aplicar a melhor ciência e conhecimento aos nossos programas em Hinkley e a pedido do Lahontan Water Board, a PG&E forneceu financiamento para um Estudo de Antecedentes Atualizado para o crómio 6 na área de águas subterrâneas liderado pelo Dr. John Izbicki do Inquérito Geológico dos Estados Unidos (USGS).

As conclusões do estudo, publicado em abril de 2023, apoiam a nossa abordagem de correção no tratamento das concentrações mais elevadas de crómio 6 a curto prazo, ao mesmo tempo que tratam e gerem de forma sustentável concentrações mais baixas durante as próximas décadas. O estudo USGS fornece maior clareza sobre a diferença entre o crómio 6 de ocorrência natural no Hinkley Valley e o crómio 6 presente como resultado das operações históricas da PG&E.

O estudo da USGS também concluiu que o crómio presente no norte de Hinkley Valley e Water Valleys, anteriormente referidos como as ameixas disputadas no norte, está a ocorrer naturalmente e não está associado à libertação da PG&E. A PG&E está empenhada em trabalhar com a comunidade e o Water Board para melhor utilizar esta nova informação, à medida que continuamos a melhorar e a adaptar a nossa abordagem de correção.

Envolver ativamente a comunidade

Continuamos o nosso compromisso com a comunidade através da contratação local, práticas sustentáveis e parcerias comunitárias.

O apoio da comunidade local inclui:

• Feiras de saúde
• Eventos de limpeza comunitária
• Contribuições de beneficência para comunidades e escolas próximas